Burgemeesterspost Hoeksche Waard blijft vacant: krapte in openbaar bestuur

Volgens bestuurskundige John Bijl is de mislukte zoektocht geen unicum. ‘Het gebeurt vaker dat een vertrouwenscommissie geen geschikte kandidaat kan vinden. We zagen dit eerder in Bloemendaal, Kapelle en zelfs in Amsterdam.’ De kern van het probleem ligt volgens hem in de afnemende populariteit van het politieke ambt. ‘Het wordt steeds minder aantrekkelijk om burgemeester te worden. Niet alleen vanwege de verantwoordelijkheden, maar ook door de constante publieke druk. Iedere ochtend op social media lezen wat voor een lul of trut je nu weer bent, drukt zwaarder op een mens dan de inhoud van het werk.’

Daarnaast speelt de krappe arbeidsmarkt een rol. ‘Personeelstekorten zijn niet alleen een probleem in de horeca, maar ook in het openbaar bestuur,’ stelt Bijl. ‘Vroeger plaatste je een advertentie en meldden de kandidaten zich vanzelf, maar die tijden zijn voorbij. Gemeenten moeten tegenwoordig actiever zoeken naar geschikte kandidaten.’

Een strikte profielschets kan eveneens een belemmering vormen. Hoewel deze vaak vrij inwisselbaar zijn, adviseert Bijl de vertrouwenscommissie om nog eens kritisch te kijken of de functieomschrijving aantrekkelijk genoeg is. ‘En misschien is het tijd om een headhunter in te schakelen of actief mogelijke kandidaten te benaderen.’

Een gekozen burgemeester ziet Bijl niet als oplossing. ‘Een burgemeester met een kiezersmandaat voor zijn politieke opvattingen ondermijnt de gemeenteraad en leidt juist tot minder democratie.’ Uiteindelijk is de belangrijkste uitdaging dat de pool aan potentiële kandidaten steeds kleiner wordt. ‘Daarom probeert de commissaris van de Koning deze vacatures zo goed mogelijk te spreiden en blijven waarnemend burgemeesters steeds langer zitten.’

De gemeente Hoeksche Waard zal na het zomerreces bepalen hoe de zoektocht naar een nieuwe burgemeester wordt voortgezet.