In de media
Mag een 16-jarige burgemeester worden? Ja, dat mag
Een burgemeester die nog niet mag stemmen? Het klinkt tegenstrijdig, maar juridisch is het gewoon mogelijk. De 16-jarige Lars Westra solliciteerde openlijk naar het burgemeesterschap van Terschelling en was te gast in het NPO 1-programma Dit is de Dag. John Bijl, directeur van het Periklesinstituut, bevestigde daar: ‘Er is maar één formele eis voor het ambt van burgemeester, en dat is dat je ingezetene bent van Nederland. Leeftijd is geen belemmering.’
Redactie - 3 januari 2024
Lars Westra in Dit is de Dag (beeld: screenshot NPO)
Toch zijn er wel praktische obstakels. ‘Volgens de Arbeidstijdenwet mag je als 16-jarige niet meer dan 40 uur per week werken. En een burgemeester werkt vaak veel méér dan dat’, aldus Bijl. Ook mag een minderjarige niet zelfstandig wonen en niet ’s avonds of ’s nachts vergaderen zonder toezicht. Wie dat toezicht dan moet houden – de ouders of de Commissaris van de Koning – is juridisch onduidelijk.
Lars Westra laat zich daar niet door afschrikken. Hij wil vooral laten zien dat jongeren ook bestuurlijke verantwoordelijkheid kunnen dragen. ‘Kinderen denken in mogelijkheden. Volwassenen zeggen snel: “dat kan niet”. Maar ik wil juist zoeken naar wat wél kan.’ Zijn eerste bestuurlijke actie? ‘Samen met de wethouders en raadsleden het wad op. Teambuilding!’
Hoewel een benoeming op korte termijn niet realistisch is, spreekt Bijl zijn waardering uit voor het initiatief: ‘Lars laat zien wat politiek ook kan zijn: idealisme, betrokkenheid en verbeeldingskracht. En als hij achttien is, verdwijnen de juridische obstakels als sneeuw voor de zon.’
Tags: