In de media
Weinig jonge raadsleden in Overijssel: ‘Cultuur moet veranderen’
Het aantal jonge raadsleden in Overijssel is laag, en dat is geen toeval. De politieke cultuur is niet altijd uitnodigend voor jongeren, wat ervoor zorgt dat zij zich minder snel verkiesbaar stellen. ‘Het idee dat de gemeenteraad een “oude mannenbolwerk” is, schrikt veel jonge mensen af,’ zegt bestuurskundige John Bijl van het Periklesinstituut in Oost NL.
Redactie - 12 maart 2022
Een verkiezingsbord (foto: Periklesinstituut)
Volgens Bijl spelen naast beeldvorming ook praktische bezwaren een rol. ‘Vergaderingen zijn vaak op momenten die voor jongeren onhandig zijn. Als je naast je studie of baan ook nog raadslid wilt zijn, moet je veel opofferen. Dat maakt het minder aantrekkelijk.’
Om jongeren actiever te betrekken, moeten gemeenten hun werkwijze aanpassen. ‘Je kunt bijvoorbeeld mentorprogramma’s opzetten en flexibeler omgaan met vergadertijden,’ stelt Bijl. ‘Ook moeten partijen actief op zoek naar jong talent, in plaats van te wachten tot ze zichzelf aandienen.’
Volgens Bijl zou een inclusievere cultuur niet alleen jonge raadsleden aantrekken, maar ook de politiek als geheel versterken. ‘Jongeren kijken anders naar problemen en brengen frisse perspectieven in. Dat is waardevol voor de hele raad en vergroot de democratische legitimiteit.’
Tags: