Integriteitsvraagtekens rond adviesbureau in Steenwijker biomassadossier

De gemeente vroeg twee externe adviesbureaus om de complexe kwestie rond de centrale onder de loep te nemen. Eén van die bureaus wordt geleid door een voormalig wethouder van Steenwijk en een ex-jurist van de gemeente, die in 2018 nog betrokken waren bij hetzelfde dossier. Voor omwonenden is dat onverteerbaar. Zij vermoeden belangenverstrengeling en dreigen de gemeente inmiddels met een dwangsom wegens uitblijvende informatie.

Volgens John Bijl, directeur van het Periklesinstituut en deskundige op het gebied van overheidsintegriteit, is het gevoel van ongemak terecht: ‘Als je de kans loopt in het dossier dat je gaat onderzoeken je eigen opmerkingen of handtekening tegen te komen, dan kun je dat onderzoek echt niet zelf gaan doen. Puur om alle schijn van belangenverstrengeling te vermijden.’

Het gemeentebestuur wijst de kritiek van de hand. Volgens het college is zorgvuldig gehandeld en is het bureau gekozen op basis van ervaring. Maar in de gemeenteraad is dat niet voor iedereen voldoende. Een interpellatiedebat over de kwestie lijkt aanstaande. Zoals een raadslid het samenvat: ‘Dit zaakje stinkt — en dat is niet alleen vanwege de centrale.’